过年，是我们中华民族的传统佳节，承载着无数人的温馨回忆。在这个节日里，家家户户张灯结彩，欢声笑语，共度团圆时光。过年究竟是除夕还是春节？它又是源于何时呢？下面，让我们一起揭开这个谜底。
一、过年与除夕、春节
过年，通常指的是除夕和春节这两个重要的节日。除夕，又称岁除、大年三十，是农历年的最后一天。在这一天，人们会举行各种庆祝活动，如团圆饭、贴春联、放鞭炮等，以示一年的结束和新一年的开始。而春节，则是农历新年的第一天，也称为正月初一，标志着新的一年的到来。
二、过年的起源
1. 悠久的历史
过年的历史可以追溯到上古时期。据史书记载，早在尧舜禹时期，我国就有了庆祝新年的习俗。那时，人们把农历的正月初一称为“岁”，并将这一天定为岁首。随着时间的推移，岁首逐渐演变成了今天的春节。
2. 驱逐“年兽”的传说
关于过年的起源，还有一个广为流传的传说。相传，在很久很久以前，有一种叫做“年兽”的怪兽，每逢除夕之夜，它都会出来伤害人畜。为了驱赶年兽，人们想出了许多办法，如在门口贴春联、放鞭炮等。这些习俗逐渐演变成了过年的传统。
3. 宗教信仰的影响
过年习俗的形成，也与宗教信仰有关。在古代，我国民间信仰中有“天地君亲师”的说法，认为天地、祖先、君王等都是值得敬仰的对象。在过年期间，人们会举行祭祖、祭天等活动，以表达对神灵的敬畏和感激之情。
三、过年的习俗
1. 贴春联
贴春联是过年的重要习俗之一。春联上写有吉祥如意的话语，寓意着新的一年里家庭幸福、事业顺利。在除夕之夜，家家户户都会贴上春联，以示喜庆。
2. 放鞭炮
放鞭炮是过年的传统习俗，有驱邪避凶的寓意。除夕之夜，人们会点燃鞭炮，噼里啪啦的声音响彻夜空，给节日增添了喜庆的气氛。
3. 祭祖
祭祖是过年期间的重要活动。人们会在家中设宴祭祖，以示对祖先的尊敬和感激之情。还会到祖先的墓地扫墓，寄托哀思。
4. 守岁
守岁是除夕之夜的传统活动。人们会在家中团聚，一起等待新年的到来。守岁的过程中，会聊天、吃零食、玩牌等，共度欢乐时光。
5. 拜年
拜年是春节期间的重要习俗。人们会穿上新衣服，走亲访友，互相拜年，祝愿彼此新的一年里吉祥如意。
四、过年的意义
过年，不仅仅是一种庆祝新年的方式，更是中华民族传统文化的体现。它凝聚了人们对美好生活的向往，传承了中华民族的优秀文化。在这个节日里，人们懂得了团圆、亲情、友情的珍贵，感受到了家的温暖。
过年是除夕和春节的统称，起源于上古时期，蕴含着丰富的文化内涵。在这个节日里，人们欢聚一堂，共度美好时光，传承着中华民族的优秀传统。让我们一起珍惜这个宝贵的节日，共同迎接新的一年。