常香玉是著名豫剧表演艺术家，被誉为“豫剧皇后”，她在豫剧界有着举足轻重的地位。她的艺术生涯、成就和对豫剧艺术的贡献都值得深入探讨。
早年生活
出生与学艺：常香玉（原名张妙玲）1923年出生于河南省巩义市董沟村一个贫寒家庭。她9岁随父学戏，拜翟燕身、周海水等人为师，初习小生、须生，后专工旦角。
学艺艰辛：常香玉的学艺之路充满艰辛，经常遭受父亲的打骂，但她对戏曲的热爱和天赋使她逐渐崭露头角。
艺术生涯
登台演出：常香玉10岁登台演出，13岁因演出《西厢》在开封闻名，成为太乙班的主演之一。
创新与发展：她在西安创办“香玉剧社”，致力于培养青年演员，并在豫剧唱腔上进行了大胆改革，创立了独特的“常派”艺术。
爱国行为：抗美援朝期间，常香玉率剧社巡回演出，募集资金捐献“香玉剧社号”战斗机，被誉为“爱国艺人”。
艺术成就
常派艺术：常香玉以其独特的唱腔和表演风格，创立了豫剧的主要流派——“常派”，影响深远。
代表作品：她的代表剧目包括《花木兰》《白蛇传》《拷红》《破洪州》《大祭桩》等，这些剧目深受观众喜爱。
社会贡献
教育与传承：常香玉创办香玉剧社（后为香玉剧校），培养了大量豫剧人才，激励更多人投身豫剧艺术。
慈善事业：她积极参与各种公益演出，用豫剧艺术为社会做出贡献，并在晚年设立“香玉杯”艺术奖，奖励艺术新人。
经典剧目
《花木兰》：常香玉在《花木兰》中饰演的花木兰形象雄壮豪迈，唱腔激昂，展现了女英雄的形象。
《拷红》：她在《拷红》中饰演的红娘角色活泼俏皮，唱腔婉转，深受观众喜爱。
《断桥》：常香玉在《断桥》中饰演的白素贞形象细腻，唱腔感人，成为豫剧经典。
其他作品
《大祭桩》：她在《大祭桩》中饰演的角感丰富，唱腔动人，是常派艺术的代表作之一。
《破洪州》：常香玉在《破洪州》中饰演的佘太君形象威严，唱腔豪迈，展现了她的艺术功底。
唱腔风格
字正腔圆：常香玉的唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，具有强烈的感染力。
创新融合：她广泛吸收京剧、评剧、河南曲剧等艺术之长，将不同豫剧唱腔融合，创造了独特的常派唱腔。
表演特点
细腻传神：常香玉的表演细腻传神，能够细致入微地表达人物内在的思想感情，使人物形象栩栩如生。
勇于创新：她在舞台表现上引入现代戏剧元素，打破了传统戏曲的局限，增强了豫剧的表现力。
常香玉以其卓越的豫剧表演艺术和崇高的爱国情怀，成为中国戏曲史上的一位杰出人物。她的艺术成就和对豫剧艺术的贡献，使她被誉为“豫剧皇后”，并赢得了“人民艺术家”的荣誉称号。她的艺术风格和创新精神，将继续激励着一代又一代的豫剧演员，推动豫剧艺术的传承与发展。
常香玉的豫剧代表作品包括《花木兰》《拷红》《断桥》《大祭桩》《人欢马叫》《红灯记》等。
常香玉在豫剧表演中的独特艺术风格主要体现在以下几个方面：
1. 唱腔特色：常香玉的唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，格调新颖。她善于以声绘情、以情带声，通过不同的唱腔表达人物内在的思想感情。她的唱腔融合了豫东调和豫西调的特点，广泛吸收了京剧、评剧、秦腔等剧种的元素，形成了独特的“常派”唱腔。
2. 表演风格：常香玉的表演刚健清新、细腻大方，内涵深邃、性格鲜明。她注重对角色的深刻理解和精湛的表演技巧，能够准确把握人物的内心世界，将情感表达得淋漓尽致。
3. 创新精神：常香玉不满足于传统豫剧的表演模式，她在继承传统的基础上勇于创新，形成了自己独特的艺术风格。她在音乐上与作曲家合作，创作了许多新颖的唱腔，使得豫剧音乐更加丰富多彩。
4. 舞台表现：常香玉引入现代戏剧元素，打破了传统戏曲的局限，使豫剧的表现力更加强烈。例如，在《穆桂英挂帅》中，她巧妙地将民族舞蹈融入戏中，增强了戏剧的观赏性和艺术感染力。
5. 对传统文化的传承与发展：常香玉深知作为一名艺术家，不仅要在舞台上光彩夺目，更要承担起推广和发展民族文化的责任。她积极参与戏曲教育和普及工作，致力于培养新一代的豫剧演员。
常香玉在20世纪50年代前往朝鲜战场，主要是出于对志愿军战士的敬佩与支持，以及希望通过自己的艺术表演为抗美援朝战争贡献力量。在抗美援朝战争期间，常香玉通过义演募捐，筹集资金购买战斗机，以实际行动表达对志愿军的支援。