苗族的婚礼习俗和理老制是苗族文化的重要组成部分，反映了苗族社会的组织结构和法律体系。以下将详细介绍苗族婚礼习俗和理老制的相关信息。
婚前习俗
婚前不见面：苗族青年男女在结婚前有一段时间不能见面，俗称“婚前不见面”，这段时间主要是为了增加婚礼的神秘感和期待感。
提亲：男方家庭会派长辈带着礼物前往女方家提亲，表达对婚姻的尊重和期待。女方若同意，则收下礼物，标志着婚事的初步认可。
迎亲习俗
送糯米粑粑：结婚前一天，男方会送上一张用25斤到30斤糯米面做成的糯米粑粑，寓意结婚后新郎新娘团团圆圆、丰衣足食。
对歌拦路：娶亲队伍到达女方村寨时，会有一群妇女伸出竹竿拦住去路，要求对歌，每对完一首歌，娶亲者都要拿出礼物才能继续前行。
婚礼仪式
拜堂仪式：新娘娶回家后，要举行拜堂仪式，新郎新娘向长辈和宾客敬酒，并接受他们的祝贺。
哭嫁：新娘在出嫁前会有一个哭嫁的过程，表达对父母和家乡的依恋，哭唱的内容包括感谢父母、泣诉离别之情等。
婚后习俗
回门：婚后新娘会回娘家展示婚后生活，并在一段时间内仍住在娘家，这体现了苗族对婚姻的慎重态度和对新娘的尊重。
不落夫家：在某些地区，新娘婚后会有一段时间不住在男方家，而是定期回娘家，直到怀孕后才正式入住夫家。
理老的定义和地位
理老的定义：理老在苗族传统社会中被称为“长老”，相当于“智者”或“师长”，主要负责调解纠纷和评判案件。
理老的地位：理老在苗族社会中享有极高的威望和信誉，是自然形成的领袖，不经选举产生，也不世袭。
理老的作用
调解纠纷：理老负责调解本村寨或宗族的内部纠纷，遇到重大纠纷时会代表本村寨或宗族与其他村寨或宗族的理老协商解决。
评判案件：理老在评判案件时，通常会引经据典，朗诵“理歌”或“理词”，以确保评判的合理性和公正性。
理老的“神判”方式
神判”方式：在案情不清或是非不明的情况下，理老会使用“神判”方式，如砍鸡头、捞稀饭、踩犁铧等，依靠天意来裁决。
神判”的象征意义：虽然神判方式带有迷信色彩，但在当时的社会背景下，它提供了一种补充性的司法程序，确保了裁判的公正性和接受度。
苗族的婚礼习俗和理老制深刻反映了苗族社会的文化传统和组织结构。婚礼习俗体现了苗族对婚姻的重视和对家庭情感的表达，而理老制则展示了苗族在纠纷调解和司法裁决中的独特机制。这些传统不仅丰富了苗族的文化内涵，也为理解苗族社会提供了重要的视角。
苗族的婚礼习俗独具特色，融合了丰富的文化内涵和历史传统，主要体现在以下几个方面：
婚前习俗
哭嫁：新娘在出嫁前会进行哭嫁，这是一种表达对父母养育之恩感激之情的仪式。村中的未婚姑娘会每晚聚会陪哭，嫂子们也会劝解并一同哭泣，统称为“哭嫁”，实际上是唱出嫁歌。
婚前不见面：在结婚前一段时间内，男女双方不能见面，这一习俗增加了婚礼的神秘感和期待感。
迎亲习俗
拦门酒：迎亲队伍到达女方家时，女方会设置关卡，如妇女伸出竹竿拦住去路，要求对歌或展示才艺，只有通过考验才能进入女方家。
打粑和打亲：女方村中的姑娘们会向迎亲客人们劝酒，并趁机在他们的脸上抹锅底黑或用豆渣和荨麻叶进行“打粑”或“打亲”，象征着越打越亲。
婚礼仪式
拜堂仪式：新娘娶回家后，会举行拜堂仪式，新郎新娘向长辈和宾客敬酒，并接受他们的祝贺。
长桌宴：婚宴以“长桌宴”的形式举行，宾主交叉入座，由坐在上席的老人主持，仪式包括“拦门酒”、“洗碗酒”、“跑马酒”等。
婚后习俗
回门：婚后新娘要在丈夫家住满三年才能回娘家，这期间要勤劳持家、孝顺公婆。三年后，丈夫家人会组织“还盘礼”，即将新娘接回娘家一段时日。
祭祀仪式：婚礼中还包括祭祀祖先的环节，新娘和新郎在家中供奉祖宗牌位，并进行祭祀仪式，以祈福祝福。
苗族的理老制在婚礼中扮演着至关重要的角色，其具体作用体现在以下几个方面：
婚礼仪式的主持与调解
理老的角色：理老是苗族社会中的自然领袖，熟悉古理古规，主持公道、办事认真、能言善辩。在婚礼中，理老负责主持婚礼仪式，确保仪式的顺利进行，并在出现纠纷时进行调解。
调解纠纷：在婚礼过程中，如果出现任何争议或纠纷，理老会运用他们的知识和智慧进行调解，确保婚礼的和谐与顺利进行。
婚姻合法性的确认
仪式的重要性：在苗族社会中，婚礼仪式不仅是庆祝新婚的场合，更是确立婚姻关系合法性的重要环节。只有经过完整的婚礼仪式，新人的婚姻才能得到社区成员的认可。
理老的见证：理老作为婚礼仪式的主持者，其存在和参与象征着婚姻的合法性和正式性。他们的见证使得婚礼仪式更加庄重和权威。
传统文化的传承与展示
文化传承：婚礼仪式是苗族文化的重要组成部分，理老通过主持婚礼，传承和展示了苗族的传统文化和习俗。
教育意义：婚礼不仅是新人的结合，也是对年轻一代进行传统文化教育的机会。理老在婚礼中的言行举止，对参与婚礼的年轻人具有潜移默化的影响。
苗族婚礼中常见的传统服饰包括新娘的嫁衣、新郎的礼服以及伴娘和伴郎的服饰，以下是一些具体的介绍：
新娘的传统服饰
嫁衣：新娘在婚礼上通常穿着精心绣制的嫁衣，这件衣服被称为“雄衣”或“乌巴”，是苗族妇女的盛装。嫁衣上绣满了寓意吉祥的图案，如龙凤、花鸟等，每一针每一线都饱含着母亲对女儿的深深祝福。
头饰：新娘会头戴沉重的银饰，包括银冠、银花或银角，这些银饰不仅显示出嫁女子的装饰漂亮，更主要的是显示女子家庭的勤劳和富有。
裙装：新娘的下装通常是百褶裙，这种裙子以其精美的刺绣和褶皱而闻名，象征着苗族先人跋涉千山万水来到这里建立家园的历史。
新郎的传统服饰
上衣：新郎的结婚上装通常是左衽上衣、对襟上衣或左衽长衫，以对襟上衣最为普遍。
下装：新郎的婚服下装一般是裤脚宽盈尺许的大脚长裤，这种裤子不仅舒适，也体现了苗族男子的豪迈。
伴娘和伴郎的传统服饰
伴娘：伴娘通常会穿着与新娘相似的服饰，但颜色和图案可能会有所不同，以示区别。
伴郎：伴郎的服饰则与新郎相似，但也会根据地区习俗有所不同。