除夕是中国农历年最后一天的夜晚，标志着旧年的结束和新年的开始。它有着悠久的历史和丰富的传说，涉及驱赶怪兽、祭祖、守岁等多种习俗。以下将详细介绍除夕的由来及其传说。
除夕的起源
岁除和除夕的含义：除夕，也称为大年夜，是农历年最后一天的夜晚，意为旧岁至此而除，来年另换新岁。
历史的演变：除夕的历史可以追溯到汉代以前，但直到汉武帝采用太初历，才正式确定农历十二月三十日（或二十九日）为岁末，农历正月初一为岁首。
驱赶怪兽“年”的传说
“年”的传说：据传，“年”是一种凶猛的怪兽，每到年末就会上岸破坏农作物和攻击人畜。人们发现红色可以驱赶“年”，于是开始在门上贴红色对联，点燃爆竹来驱赶“年”。
聪明的孩子的建议：相传，一个聪明的孩子在除夕夜用红纸和爆竹成功驱赶了“年”，从此每年除夕都沿用这种方法。
祭祖和团圆饭
祭祖的传统：除夕夜是祭祖的重要日子，人们在家中摆上丰厚的饭菜，点燃香烛，祭拜祖先，表达对先人的怀念和敬意。
团圆饭：除夕夜的年夜饭是家庭团聚的重要时刻，象征着团圆和丰收，常见的食物包括鱼（象征年年有余）和汤圆（象征团团圆圆）。
守岁的传说
守岁的起源：守岁是指在除夕夜通宵不眠，象征着驱除旧年的不幸，迎接新年的到来。相传，这种习俗起源于古代人们为了防止凶猛的怪兽“年”在夜间袭击。
驱邪的意义：守岁不仅是熬夜，更是驱邪避害的象征，人们通过这种方式祈求新的一年平安顺利。
其他传说
贴春联和门神：春联起源于古代的“桃符”，用于驱邪避害。门神则被认为是能镇住邪魅的神灵，保护家庭平安。
放烟花爆竹：燃放烟花爆竹的习俗也是为了驱赶“年”和其他邪灵，保障新一年的平安顺利。
除夕作为中国传统文化中最重要的节日之一，其由来和传说丰富多彩，既有驱赶怪兽“年”的惊险故事，也有祭祖和团圆饭的温馨场景。这些传说不仅反映了中国人对家庭的重视和对未来的美好祝愿，也展示了中华民族丰富的民俗文化和深厚的历史底蕴。
除夕是中国传统节日中最重大的节日之一，拥有丰富的传统习俗，主要包括：
1. 吃年夜饭：除夕夜的年夜饭是家人团聚的重要时刻，象征着团圆和幸福。北方人通常吃饺子，南方人则习惯吃年糕，这些食物都寓意着吉祥如意。
2. 贴春联：在除夕这一天，家家户户都会贴上红色的春联，以祈求新年的好运和幸福。春联的内容通常与祝福和希望有关，是中华文化的独特表现形式。
3. 守岁：除夕夜，家人会通宵不眠，等待新年的到来。这一习俗称为“守岁”，寓意着辞旧迎新，驱除一切不祥之气。
4. 燃放爆竹：在除夕夜，人们会燃放烟花爆竹，以驱赶“年”兽，迎接新年的到来。这一习俗象征着除旧迎新，带来喜庆和热闹的气氛。
5. 祭祖：除夕是传统的祭祖大节，人们会摆上丰盛的供品，点燃香烛，表达对祖先的怀念和祈求祖先的庇佑。
6. 压岁钱：长辈会在除夕夜给晚辈分发压岁钱，寓意辟邪驱鬼，保佑晚辈在新的一年里平安健康。
7. 挂灯笼：除夕夜，家家户户都会挂起红灯笼，象征着团圆和美满，为节日增添喜庆的气氛。
8. 穿新衣：在除夕夜，人们会换上新的衣服，寓意辞旧迎新，迎接新年的到来。
9. 拜年：除夕夜之后，人们会互相拜年，表达新年的祝福和问候。
这些习俗不仅体现了中国传统文化的深厚底蕴，也寄托了人们对新一年的美好期望和祝福。
除夕夜是中国传统节日中最重大的节日之一，通常会准备丰盛的年夜饭来庆祝。以下是一些常见的除夕夜美食及其寓意：
1. 饺子：北方人通常在除夕夜吃饺子，象征着招财进宝，寓意着新年的好运和财富。
2. 年糕：南方人喜欢吃年糕，寓意着“年年高升”，象征着事业和生活的步步高升。
3. 汤圆：在南方，汤圆是除夕夜的重要食物，寓意着团团圆圆，象征着家庭和睦。
4. 鱼：鱼是除夕夜的必备菜肴，寓意着“年年有余”，象征着新年的富饶和好运。
5. 鸡肉：鸡肉在除夕夜也很常见，寓意着“吉祥如意”，预示着来年的顺利和幸福。
6. 猪蹄：猪蹄寓意着“搂财”，象征着新的一年里财源滚滚。
7. 腐竹：腐竹寓意着“富足”，是除夕夜不可少的一道菜。
8. 八宝饭：八宝饭象征着五谷丰登和生活的甜蜜。
9. 春卷：春卷象征着春意盎然，寓意着新年的开始和希望。
10. 白水鸡：白水鸡寓意着吉祥过大年，象征着新年的平安和幸福。
除夕夜是中国传统节日中最重要的日子之一，有许多禁忌和习俗。以下是一些常见的禁忌：
1. 不能关灯：除夕夜的灯火必须通宵不熄，寓意来年前途光明。无论是否守岁，屋里的灯都不要关，要彻夜不灭。
2. 忌吃药：正在服药的病人，如果可能，最好是暂时停药，家里年前煎过的药渣也倒掉，不要留下；据说这样才有利于来年的身体健康。
3. 吃饺子不能说话：在吃年夜饭时，特别是吃饺子时，不许说话，不许矗筷子，即使自己已经吃完了也不能随便站起来离开。
4. 不汲水：过年有“不汲水”的禁忌，家有水井的人家要在除日黄昏前“封井”，给水井加上木盖，供奉糕点以后焚香拜祭，三日后方可开盖复用。
5. 忌倒污水、倒垃圾：随意乱倒污水、垃圾，乱丢杂物，随地便溺的话，不小心就会溅洒到神灵身上，如果神灵恼怒的话，就会降祸到人。
6. 进餐忌讳有人来串门：正式进餐时，非常忌讳别人来打扰的，特别忌讳有人来串门，因为这叫“踩年饭”，会使全家人不得安宁。
7. 不能动“鱼”：除夕之夜，全家人在一起吃“团年饭”，桌上的“鱼”是不能动的，因为这鱼代表“富裕”和“年年有余”，象征来年的“财富与幸运”，它属于一种装饰，是碰不得的。
8. 忌过早睡觉：守岁，其实就是在除夕不睡觉，熬夜迎接新一年的到来。“守岁”的意思是要守住一年中的最后一天。
9. 忌说不吉利的字眼：除夕这一天，人们忌讳说不吉利的字眼，如“死”、“病”、“穷”等。这些字眼可能会给新的一年带来厄运和不幸。
10. 不打骂孩子：民间百姓认为，除夕是团圆的日子，家长不应该打骂孩子，而是要和孩子一起度过一个愉快的时光。