窗外传来此起彼伏的爆竹声，红色纸屑纷纷扬扬落满街巷，空气里弥漫着硫磺特有的年味。这般热闹场景总在正月初五准时上演，民间传说这天是财神爷的生日，迎神仪式里最抢眼的莫过于震天响的鞭炮。
迎财纳福
放鞭炮迎财神的传统要从"破五"习俗说起。年初五这天家家户户要送穷神、迎财神，而鞭炮自古就被视为驱邪迎祥的利器。硫磺燃烧的气味能驱散晦气，震耳欲聋的响声既是对天界神灵的隆重宣告，又暗含"爆竹声中一岁除"的辞旧迎新之意。老百姓相信，越热闹就越能博得财神欢心，来年自会多降福泽。
辰时最佳
老辈人坚持要在清晨五至七点（卯时末辰时初）放鞭，这时天色将明未明，既避开了深夜扰民，又赶在财神驾云巡游的时辰。有趣的是，东南沿海的商家往往抢在子时刚过就争先恐后点燃鞭炮——据说谁家响得最早，财神就先到谁家。不过现在更多是图个喜庆，只要在日出前完成仪式即可。
三响为礼
传统讲究"开门炮"要放三阵：第一响恭请财神降临，第二响祈求财运亨通，第三响保佑家宅平安。整挂鞭炮最好一气呵成燃尽，忌讳中途熄灭，这被视作"断财路"的凶兆。江南某些地方还会把未燃尽的红纸屑扫进门，称作"聚宝盆"，与现代"碎碎平安"的谐音梗异曲同工。
红鞭最吉
鞭炮选用大有学问。通体红色的外皮象征红火兴旺，金色镶边的更显富贵。长度要选八十八或一百零八响的吉利数，绝不能买带白线的——那像极了传统丧事用的"孝鞭"。如今环保电子炮也流行起来，但老人们仍念叨："没硫磺味，财神闻着不认路。"
方位禁忌
燃放时需面朝当年财神方位，今年甲辰年正财位在东南。切忌对着别人家门或垃圾桶，前者易引发口舌，后者意味着"钱财入秽"。有些地区还会在鞭炮下垫张红纸，防止福气被泥土沾污，放完要连纸带屑收好，待正月十五后统一处理。
夜幕初降时，街道上又响起零星鞭炮声，那是年轻人在补"送神"仪式。现代人虽不再深信这些讲究，但那份对美好生活的期盼，依然随着每一声脆响，绽放在新春的空气里。