清明节是中国传统的节日，融合了自然节气与人文风俗，既有祭祀祖先的庄重仪式，也有亲近自然的欢乐活动。以下将详细介绍清明节的主要习俗。
扫墓祭祖的历史背景
清明节是传统的春祭大节，扫墓祭祖是其最重要的习俗之一。古人认为清明节是祭祀祖先的好时节，阳气旺盛，阴气衰退，万物复苏，适合进行祭祀活动。
清明扫墓的习俗由来已久，据考古发现，广东英德青塘遗址发现了万年前的墓葬，表明古人早已具有明确的墓葬行为和礼俗观念。
扫墓祭祖的流程
扫墓时，人们会携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在先人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，或折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼拜祭。
清明祭祀按祭祀场所的不同可分为墓祭和祠堂祭，墓祭最为普遍，祠堂祭又称庙祭，是宗族的共同聚会。
扫墓祭祖的现代变化
随着城市化进程的加快，许多人选择在纪念公园、陵园等园区祭扫，更方便、舒适，并且能够缩短祭扫时间。
环保意识的增强也促使人们逐渐转变思维，倡导用环保方式纪念先人，如用鲜花取代烧纸钱，将食物捐赠给有需要的人。
踏青的历史背景
踏青又称春游，古时称探春、寻春等，是清明节的重要习俗之一。清明时节，春光明媚，万物复苏，正是郊游的大好时光。
踏青的习俗在我国有着悠久的历史，其源泉是远古农耕祭祀的迎春习俗，对后世影响深远。
踏青的活动内容
踏青时，人们会到郊外远足，欣赏春天的美景，感受大自然的生机勃勃。
踏青不仅有助于舒缓心情，也是与大自然亲近的一种方式，体现了人们追求和谐、自然的生活态度。
放风筝的历史背景
放风筝是清明节人们最喜爱的活动之一。古人相信若某人生病可将其病况写或画于扎制的风筝上，用线系着风筝在空中放飞，让它飞至高空就拉线剪断，疾病灾难便会随着风筝一起飞走。
放风筝不仅是一种游艺活动，而且是一种巫术行为，象征着除病消灾，给人带来好运。
放风筝的现代变化
现代社会中，放风筝的习俗仍然流行，许多地方在清明节期间会举办风筝比赛，吸引了大量游客参与。
夜间放风筝时，人们会在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，称为“神灯”，增添了节日的趣味性。
插柳的历史背景
插柳是清明节的传统习俗之一。人们认为柳条插土就能活，生命力非常强大，寓意挡住疫病，祈求平安吉祥。
插柳的习俗与避免疫病有关，古人在河边祭祀时，头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。
插柳的现代变化
现代社会中，插柳的习俗仍然流行，许多人在清明节期间会折下嫩绿的柳枝，插在门楣、屋檐或帽子上。
柳枝插在屋檐下，还可以预报天气，古谚云：“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天。”。
蹴鞠
蹴鞠是一种古老的皮球活动，起源于战国时代，最初目的是用来训练武士。清明节期间，人们会进行蹴鞠比赛，锻炼身体，传承文化。
斗鸡
斗鸡是清明节的传统娱乐项目，起源于古代，唐代时斗鸡成风，不仅民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。斗鸡比赛不仅考验了斗鸡的勇气和技艺，还增添了清明节的热闹气氛。
清明节是中国传统节日中极具文化内涵的一个节日，既有祭祀祖先的庄重仪式，也有亲近自然的欢乐活动。无论是扫墓祭祖、踏青郊游，还是放风筝、插柳，这些习俗都体现了中华民族对先人的敬仰、对自然的敬畏和对生活的热爱。随着时代的发展，清明节的习俗也在不断演变，但核心的文化内涵依然得以传承和发扬。
清明节的传统美食包括：
1. 青团子：用艾草汁和糯米粉制成的特色小吃，常作为祭祀品和节日食品。
2. 馓子：油炸食品，香脆精美，古时称为“寒具”，在清明节期间食用。
3. 艾粄：客家地区的传统小吃，用艾草和糯米粉制成，具有药用保健功能。
4. 子推馍：山西省的传统美食，用面粉、红枣等制成，纪念介子推。
5. 清明螺：田螺或螺蛳，清明节前后食用，寓意健康。
6. 枣糕：北方地区的传统小吃，用红枣和面粉制成，寓意健康长寿。
7. 芥菜饭：南方地区的传统食物，用芥菜和大米煮成，寓意健康。
8. 清明饭：用各种春天的野草和糯米制成的特色糯米饭。
9. 薄饼：南方地区的传统小吃，用薄饼包裹各种菜肴食用。
10. 鸡蛋：清明节吃鸡蛋，寓意一整年都有好身体。
清明节的起源和传说主要包括以下几个方面：
1. 节气起源：清明节最初是一个节气，得名于此时天气清朗、万物明净的特点。清明节气一般在每年的4月4日或5日，标志着春天的到来，适宜进行春耕春种。
2. 寒食节与清明节的合并：寒食节是为了纪念介子推而设立的节日，传说中晋文公为了纪念介子推的忠诚，下令在介子推死的那一天禁火冷食，后来寒食节与清明节合并，清明节逐渐取代了寒食节，成为主要的祭祀节日。
3. 介子推的传说：介子推是春秋时期晋国的忠臣，为了救饥饿的重耳，割下自己腿上的肉煮汤给重耳喝。重耳成为晋文公后，介子推隐居绵山，晋文公为了逼他出山，放火烧山，结果介子推和母亲被烧死在一棵柳树下。晋文公为了纪念介子推，将放火烧山的这一天定为寒食节，第二年发现柳树复活，便将寒食节的后一天定为清明节。
4. 踏青习俗的起源：清明节期间，春回大地，万物复苏，人们纷纷外出踏青，欣赏春天的美景，感受大自然的生机勃勃。踏青不仅是一种休闲活动，也是人们亲近自然、感悟生命的重要方式。
清明节期间，有一些传统习俗和禁忌需要注意：
1. 忌穿大红大紫：扫墓时应着深色衣服，避免穿大红大紫，以示对亡者的尊重。
2. 忌嬉骂和非议先人：扫墓时应保持庄重，避免嬉笑打闹或对逝者品头论足。
3. 孕妇最好别去扫墓：墓地人多拥挤，且烧纸钱、放鞭炮可能对孕妇和胎儿不利。
4. 别在墓地拍照留念：扫墓时应专心致志，避免在墓地拍照，尤其是合影。
5. 扫墓时间：尽量在清明节期间完成扫墓活动，最佳时间是上午，避免下午三点后。
6. 忌讳婚嫁等喜庆之事：清明节是祭祀祖先的日子，不宜举行婚嫁等喜庆活动。
7. 不宜大规模洗涤：清明节期间，避免在河边、溪边等地方洗涤衣物，以免影响亡魂的洗涤。
8. 不宜大动烟火：清明节前一天是寒食节，禁动烟火，只能吃冷食。
9. 不宜庆生祝寿：清明节当天不宜庆生祝寿，应提前或推后。
10. 注意墓穴不能潮湿：扫墓时要确保墓穴干燥，避免杂草丛生。