在中国传统文化中，动物常被赋予灵性，与神明有着微妙的联系。猴子机灵聪慧，自古被视为吉祥的象征，那么谁能成为它们的守护神呢？民间信仰中，这位菩萨不仅护佑众生，更与猴子有着特殊的缘分——
猴的守护神：大日如来
许多人会好奇，佛教中哪位菩萨与猴子渊源最深？答案或许出乎意料：并非某位菩萨，而是佛陀本身——大日如来。在《西游记》的灵感来源《大唐三藏取经诗话》中，护送玄奘的"猴行者"自称"花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王"，而佛教密宗认为，孙悟空的原型正是大日如来的化身之一。这位象征光明与智慧的佛陀，以慈悲心照拂众生，自然也包括灵性非凡的猴类。
猴神本尊：哈奴曼
若论直接守护猴类的神祇，则要提到印度教神猴哈奴曼。它虽非菩萨，却是东南亚广泛崇拜的"猴神"。传说它力大无穷、忠勇无双，在泰国被称为"猴王"，寺庙中常见其雕像。佛教传入中国后，哈奴曼的形象与本土传说融合，逐渐演化为《西游记》中孙悟空的原型之一。
慈悲化身：千手观音
民间还有一种说法：千手观音菩萨的眷属中有一位"猴头神将"。观音菩萨闻声救苦，其慈悲遍及一切生灵。在敦煌壁画中，可见猴形护法神侍立观音两侧的形象。这种信仰体现了"众生平等"的佛教思想——即使是动物，也能在菩萨的庇护下获得智慧与福报。
缘起：猴子与佛法的故事
佛陀本生故事中就有猴子的身影。一则寓言讲述猴子为佛陀献蜜，却因兴奋失足坠亡，因这份纯真善念，转生为人并最终修行得道。这类故事说明，在佛教看来，动物与人类一样具有佛性，而守护并非单方面的庇佑，更是一种互相成就的缘分。
无论是大日如来的智慧之光，哈奴曼的神勇之力，还是观音菩萨的慈悲之心，猴类的"守护者"形象始终传递着一个朴素真理：万物有灵，众生皆可被温柔以待。这份跨越物种的关怀，正是中国传统文化的动人之处。