在中国传统文化中，祭拜过世的老人是表达哀思与敬意的重要方式。每逢清明、忌日或重要节日，子孙后辈常会通过庄重的仪式寄托怀念，而磕头作为其中核心环节，蕴含着深厚的礼俗智慧。下面便以家常话聊聊具体怎么做，既不失礼数，又真诚自然。
站定行礼
先稳稳站在祭台前约一米处，双脚自然并拢，身体保持端正。双手垂放身侧，目光平视老人遗像或牌位，心里默念对老人的称呼（如"爷爷""奶奶"），简单说明来意。比如："奶奶，孙子来看您了，给您带了些爱吃的点心。"这个准备动作就像平时敲门打招呼，让仪式有了温暖的开始。
合掌鞠躬
双手缓缓在胸前合十，手指朝上，肘部微微外展形成自然的弧度。接着以腰部为轴向前倾，保持背部平直不弓腰，低头约45度即可，停顿两三秒。这个动作类似晚辈见到长辈时恭敬问好，切忌匆忙了事。若是年长者腿脚不便，到此步已算礼成。
跪垫准备
祠堂或家中常备有跪垫，若无可用软垫代替。右腿先屈膝触地，左腿随后跪下，两脚脚尖自然相叠支撑身体。双手顺势扶住膝盖，上身依然保持直立。注意裙子或长衣要提前整理好，避免跪坐时拉扯衣物分散注意力。
俯身叩首
双手从膝盖滑向地面，五指并拢贴地，额头缓缓触及手背前方。此时臀部不要抬起过高，以自然贴合脚跟为宜，像轻轻俯身与老人说悄悄话的姿势。传统讲究"三叩首"，可依据体力而行，现代多简化为一叩，关键在心诚而非次数。
起身收式
抬头时双手先撑地借力，左腿直立，右腿随后站起，避免用猛劲摇晃。站定后再次合掌微鞠躬，如同告别时道声"您放心"。若多人同祭，按辈分轮流行礼，年轻者可主动搀扶长辈起身。
心意最重
现代祭拜不必拘泥古礼细节。行动不便者鞠躬即可，幼儿由父母引导作揖。曾见老邻居王叔因腰伤不能跪，每次都在轮椅上认真献花念叨家常，老人照片前的苹果永远是他老伴生前最爱的品种——这份记得对方喜好的心意，远比磕头形式更重要。
祭拜的本质是情感的延续。只要怀着对逝者的真切怀念，动作舒缓得体，不必过分担忧是否完全符合旧礼。就像老人生前常说的："一家人哪有那么多规矩，常回来看看就好。"这份心意，胜过千般仪式。