夏夜的天空总是格外迷人，尤其是当银河像一条闪烁的纱带横贯天际时，人们总爱抬头寻找那颗明亮的牛郎星。它孤独地悬在银河一侧，仿佛在等待什么，而它的故事也早已融入了千百年的传说里。这颗承载着相思之情的星星，究竟属于哪个星座呢？
答案：天鹰座
牛郎星其实并不是天文学上的正式名称，它的学名叫“河鼓二”或“天鹰座α”。在中国民间故事中，它是牛郎的化身，每年七夕与织女星（天琴座α）隔银河相望。而在西方星座体系中，它被划归为天鹰座——一个以雄鹰为形象的星座。天鹰座虽然不如猎户座或北斗七星那样广为人知，但它的主星牛郎星却是全天最亮的恒星之一，亮度排名第十二位，即使在城市灯光干扰下也清晰可见。
天鹰座位于夏季夜空的显眼位置，翅膀向两侧伸展，而牛郎星恰好是鹰的心脏。古人想象这只雄鹰正俯冲而下，爪中抓着天鹅座的化身——希腊神话里为宙斯运送美酒的少年。有趣的是，天鹰座与牛郎星的中西文化意象截然不同：东方传说赋予它缠绵的爱彩，西方神话则寄托着力量与速度的象征。
用肉眼观察时，牛郎星周围有两颗较暗的小星，民间称之为“扁担星”，传说中那是牛郎用扁担挑着的两个孩子。这三颗星连成一线，成为辨认牛郎星的重要标志。若用小型望远镜观测，会发现牛郎星本身其实是个双星系统，主星比太阳亮11倍，伴星则像忠诚的追随者般环绕其运行。
下次当你仰望夏夜星空时，不妨先找到横跨天际的银河，在银河东岸看到那颗格外明亮的星星时，就能自信地告诉身边的人：那是天鹰座的牛郎星，它正在讲述一个跨越千年的星空故事呢。
