清华大学是中国最著名的高等学府之一，它的故事要从一百多年前说起，那段风雨飘摇的岁月里，一个关于教育救国的梦想悄然生根发芽。
庚款办学
1900年八国联军侵华后，清被迫签订《辛丑条约》，赔偿列强白银4.5亿两（史称"庚子赔款"）。1908年，美国决定退还部分赔款用于办学，这笔钱成了清华最初的"种子基金"。当时的外务部官员梁敦彦说了句实在话："赔出去的钱能拿回来办学，总比白白送人强。"
清华学堂
1911年4月29日，清华学堂在北京西北郊的清华园正式开学。这个园子原是康熙年间修建的熙春园，后来成了咸丰皇帝的赐园。开学当天，首批468名学生穿着长袍马褂，在工字厅前向国旗行礼。有趣的是，当时课程表里英文课占了一半，学生们管这叫"吃洋面包"。
留美预备
早期的清华更像"留美预备班"，学制八年，毕业生直接保送美国大学。钱学森、胡适、竺可桢都是这时候出去的。校园里流行一句顺口溜："清华清华，洋装穿得哗啦啦；英文说得顶呱呱，中国学问稀拉拉。"直到1925年设立大学部，才开始真正意义上的本科教育。
抗战烽火
1937年卢沟桥事变后，清华师生带着实验仪器、图书资料，辗转南下与北大、南开组成西南联大。在昆明的茅草房里，华罗庚写出了《堆垒素数论》，闻一多刻着印章换米下锅。梅贻琦校长说："所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。"这句话至今镌刻在清华礼堂的墙上。
红色工程师
新中国成立后，清华成为"工程师的摇篮"。1952年院系调整时，文理学科调出，新增了水利系、动力机械系等工科院系。蒋南翔校长提出"为祖国健康工作五十年"的口号，学生们每天下午四点准时冲向操场，这个传统一直延续到今天。
新百年之路
改革开放后，清华逐步恢复文科建设，2001年成立医学院，2011年建立艺术博物馆。现在的清华园里，既有戴着安全帽在土木实验室测数据的工科生，也有在蒙民伟楼排话剧的文艺青年。那座标志性的二校门，静静见证着百年学府的变与不变。
从留美预备学校到世界一流大学，清华的故事就像校园里那棵三百岁的银杏树，年轮里刻着国家的命运，枝叶间藏着时代的回响。每当秋风起时，金黄的叶子落满草坪，仿佛在提醒人们：教育从来不是孤立的，它总与家国天下紧紧相连。