在中国传统民俗文化中，正月初五迎财神是春节庆典的重要环节。这一天，家家户户焚香设供，祈求新的一年财运亨通、事业兴旺。而"五路财神"作为民间信仰中掌管四方财富的神祇体系，其形象与传说蕴含着深厚的文化内涵。让我们一同探寻这五位财神的身份渊源与象征意义。
中路武财神赵公明
五路财神的核心人物是中路财神赵公明，这位黑面浓须、手持铁鞭的威武神祇最早见于《封神演义》。传说他受姜子牙封为"金龙如意正一龙虎玄坛真君"，统帅招宝、纳珍、招财、利市四位部将，因而被尊为财神统帅。明代以后，赵公明逐渐演变为镇宅辟邪兼司财富的复合神格，其坐骑黑虎更被视为吞噬灾厄的祥瑞。在接财神仪式中，赵公明神像常被供奉于正中位置，象征财源中枢。
东路招宝天尊萧升
作为赵公明麾下大将，萧升的形象多呈现为文官打扮，手持"招宝"字样的金色元宝。民间传说他擅长点石成金，其管辖的东方财路代表实业之财与贵人帮扶。在江浙一带，商贾常将萧升画像贴于店铺东墙，祈求生意兴隆。有趣的是，福建沿海地区还将萧升与海上贸易保护神相结合，衍生出"船头招宝"的独特信仰。
西路纳珍天尊曹宝
执掌西方财路的曹宝通常被塑造成怀抱聚宝盆的慈祥老者。不同于其他财神的威严形象，曹宝更强调"珍"的积累过程，暗合"君子爱财取之有道"的传统价值观。西北地区流传着"曹宝巡山"的传说，认为他发现并点化地下矿藏，因此矿工与手工业者尤其崇奉这位财神。其信仰中蕴含的珍惜资源、细水长流理念，至今仍有现实意义。
南路招财使者陈九公
南方财神陈九公的形象最具动态特征，常作奔跑状持"招财进宝"卷轴。民俗学者考证，其原型可能源于古代南方商业活动中"走报吉讯"的驿使角色。在粤闽台地区，接财神仪式中要专门打开南门迎接，象征招引南洋财源。陈九公信仰的流变，生动体现了历史上海洋贸易对民间信仰的影响。
北路利市仙官姚少司
掌管北方财路的姚少司是五路财神中最年轻的形象，其手持算盘、账本的特征凸显商业智慧。北京琉璃厂旧时商户有"拜利市"习俗，在初五凌晨将算盘放在供桌显要位置。姚少司信仰中蕴含的"公平交易""精打细算"等观念，实际是传统商业的神格化表达。
这五位财神各司其职又浑然一体，中路镇守、四方招纳的格局，暗合古人"五行俱全"的宇宙观。随着时代发展，五路财神信仰已超越单纯求财范畴，成为融合道德教化、职业、地域文化的复合载体。当现代人在初五这天摆放五色供品、悬挂五路财神画像时，延续的不仅是对美好生活的向往，更是对中华商业文明精髓的传承。