除夕晚上守到12点，是中国千百年来流传下来的传统习俗。每当夜幕降临，家家户户灯火通明，人们围坐在一起，欢声笑语中等待新年的钟声敲响。这不仅仅是一种习惯，更蕴含着深厚的文化内涵和动人的传说故事。为什么除夕夜要守到12点呢？这其中又有什么有趣的传说呢？
驱赶年兽
相传很久以前，有一种叫“年”的怪兽，每到除夕夜就会从深山跑出来祸害人间。它凶猛异常，专吃牲畜和小孩，吓得人们不敢出门。后来，人们发现“年”害怕红色、火光和巨大的声响。于是每到除夕夜，家家户户都会贴上红对联、挂上红灯笼、燃放爆竹，还会通宵不睡，聚在一起守岁。这样一来，“年”就不敢靠近了。久而久之，守岁的习俗就流传了下来。
迎接福气
除了驱赶年兽，守岁还有一个重要的寓意——迎接新年的福气。古人认为，除夕夜是一年中新旧交替的关键时刻，如果能在这一刻保持清醒和，就能把好运带到新的一年里。人们会在这天晚上点亮灯火、摆放供品、祭拜祖先，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、家人平安。
团圆的意义
除夕夜守岁也是一家人团聚的时刻。平日里忙碌的人们难得聚在一起，围坐在火炉旁聊天、吃年夜饭、看春晚。长辈们会给小辈发压岁钱，寓意着驱邪避灾、平安长大；而年轻人则会陪长辈说说笑笑，表达孝心。这种温馨的氛围让守岁变得更加有意义。
辞旧迎新
守岁的最后一刻——午夜12点整——是最激动人心的时刻。钟声一响，鞭炮齐鸣，烟花绽放，人们欢呼雀跃地迎接新年的到来。这一刻象征着告别过去一年的烦恼与不如意，迎接新的希望与机遇。许多地方还有“开财门”的习俗：在12点整打开大门放鞭炮，寓意着财源广进。
现代的变化
随着时代的发展，守岁的形式也在不断变化。虽然很多人不再迷信年兽的传说，但守岁的传统依然保留了下来。如今的人们可能会通过看春晚、抢红包、发祝福短信等方式度过除夕夜。但无论形式如何变化，“团圆”“祈福”“迎新”的核心意义始终未变。
除夕夜的灯火通明、欢声笑语中藏着中国人对美好生活的向往和对家人的深情厚谊。无论是古老的传说还是现代的庆祝方式，“守岁”这一习俗都将继续传承下去，成为中国人心中最温暖的记忆之一。