端午节是中国传统节日之一，每到这一天，家家户户都会在门口挂上艾草，空气中弥漫着独特的清香。这一习俗不仅是为了驱邪避害，更承载着深厚的文化内涵和民间传说。为什么端午节要挂艾草呢？背后又有哪些有趣的故事呢？
驱邪避害
艾草在古人眼中是一种神奇的植物，具有驱邪避疫的功效。端午节正值夏季，天气炎热潮湿，蚊虫滋生，疾病容易传播。古人认为艾草的香气可以驱赶蚊虫、净化空气，还能祛除邪气。人们会在门口挂上艾草，祈求家人平安健康。
纪念屈原
关于挂艾草的传说，最著名的与屈原有关。相传屈原投江后，百姓们为了不让鱼虾啃食他的身体，纷纷往江里投粽子。有人发现江边的艾草散发出浓郁的香气，能够驱散蚊虫和水怪。于是人们便将艾草挂在门上，希望保护屈原的灵魂不受侵扰。
民间故事
除了纪念屈原的传说外，民间还流传着许多关于挂艾草的小故事。其中一个故事说：很久以前，有个村庄闹瘟疫，村民纷纷病倒。一天晚上，一位白发老人托梦给村民，告诉他们用艾草煮水洗澡、挂在门口可以治病驱邪。村民们照做后果然痊愈了。从此以后，端午节挂艾草的习俗便流传了下来。
象征意义
艾草的叶子形状像一把小剑，古人认为它可以“斩妖除魔”。“艾”与“爱”谐音，寓意着对家人的关爱和祝福。挂艾草不仅是一种习俗，更是一种情感的寄托。
现代传承
如今，虽然人们的生活条件改善了，但端午节挂艾草的习俗依然被保留下来。许多家庭会在这一天买一把新鲜的艾草挂在门口或插在窗户上。有些地方还会用艾草煮水给孩子洗澡，寓意祛病消灾。
端午节挂艾草的习俗历经千年而不衰，它不仅是一种传统文化的延续，更是人们对美好生活的向往和祈愿。每一片翠绿的艾叶背后都藏着一段故事、一份情感、一种智慧。