在中国民间信仰中，财神爷是掌管财富的神祇，每逢春节或开业吉日，人们总会焚香祭拜，祈求财运亨通。这位家喻户晓的神明究竟姓甚名谁？他的真身是历史人物还是神话传说？
财神信仰的起源
财神崇拜可追溯至先秦时期的"五祀"习俗，其中"户""灶"等神已具备财富象征。汉代《风俗通义》记载的"司禄神"被视为早期财神雏形。至唐宋时期，随着商业发展，专职财神信仰逐渐形成，出现了"文财神""武财神"的分野。值得注意的是，不同地域对财神真名的认知存在显著差异。
文财神的
在文财神体系中，最主流的说法指向两位历史人物：比干和范蠡。商朝忠臣比干因"无心不偏"被奉为公正之神，而春秋谋士范蠡则因"三聚三散"的传奇经历成为智慧致富的象征。明代《三教源流搜神大全》明确记载："文财神者，或谓比干丞相，或谓陶朱公。"有趣的是，在江浙地区，范蠡常被称为"财帛星君"，这个称号反而比本名更为人熟知。
武财神的多元形象
武财神阵营更为复杂，赵公明、关羽、柴荣等历史人物均被纳入其中。道教典籍《搜神记》将赵公明列为"五路财神"之首，其全名"赵公元帅"常见于道观供奉。而关羽因"义薄云天"的品质被晋商奉为商业守护神，在北方有"关财神"的俗称。这种多元融合现象，折射出民间信仰的实用主义特征。
地域性的财神别名
在具体地域中，财神还有更丰富的称谓。闽南地区称"招财童子"，广东沿海拜"龙五爷"，这些别名往往与地方传说相关。苏州玄妙观碑文记载的"利市仙官"，实为元代商人崇拜的地方神祇。这种命名差异，反映了商业文化在地化过程中的创造性转化。
名号背后的文化逻辑
财神名号的多样性，本质上是不同历史时期社会价值观的投射。唐宋时期推崇"君子爱财取之有道"，故文财神盛行；明清商业竞争加剧，武财神的保护功能更受重视。当代商家常将财神统称为"福神"，这种去名号化的趋势，恰恰体现了传统信仰在现代社会的调适。
从严格意义来说，财神爷并无统一真名，他是集体创造的文化符号。正如《中国民间信仰研究》所指出的："财神名谓的流变，实为一部微观的中国社会经济史。"在香火缭绕间，人们祭拜的不仅是具体神名，更是对美好生活的永恒期盼。