湖北四祖寺是中国佛教禅宗的重要祖庭之一，位于湖北省黄冈市黄梅县。它不仅是禅宗四祖道信大师的道场，还承载着丰富的历史文化和佛教传统。以下是关于四祖寺的详细介绍。
创建与早期历史
创建时间：四祖寺始建于唐武德七年（公元624年），是中国禅宗第一所寺院。
创始人：由禅宗四祖道信大师创建，道信大师（580-651年），俗姓司马，世居河内（今河南沁阳县），后迁蕲州广济（今湖北武穴市梅川镇）。
名称由来：因道信大师在此传法三十年，故被称为四祖寺，古称幽居寺，又名双峰寺。
历史变迁
重建与毁坏：四祖寺在明正德、万历、清同治年间多次重建，但多次毁于兵燹。清咸丰四年（1855年）毁于兵火，光绪年间复修，后又毁，仅存三间祖殿与古柏数株。
现代修复：1995年，本焕长老发心重建四祖寺，历时五年，建成殿堂楼阁200余间，使昔日祖庭重现辉煌。
主要建筑
毗卢塔：四祖寺的标志性建筑，建于唐永徽二年（651年），是我国现存最完好的唐代佛教古塔之一。
衣钵塔：纪念四祖道信大师将衣钵传给五祖弘忍大师，塔身高3.8米，基座宽2.2米，为麻石砌筑而成。
灵润桥：建于元至正十年（1350年），是一座单孔风雨廊桥，桥下流水依旧，桥面青石上满是岁月的青苔。
其他建筑
四祖殿：现存的主要建筑之一，供奉四祖道信大师的真身舍利。
鲁班亭：为纪念鲁班第十八代子孙帮助修建大佛殿而建，具有宋代建筑风格。
禅宗传承
禅宗发展：四祖寺在禅宗发展史上占有重要地位，道信大师的禅法起到了承上启下的作用，特别是他提出的“坐作并重”和“农禅兼重”的修行方式，奠定了中国佛教农禅并重的优良传统。
国际影响：四祖寺不仅在中国佛教界享有盛誉，还在日本、印度、韩国、东南亚等国家和地区有广泛影响，是禅宗文化的传播中心。
文化遗产
文物与摩崖石刻：四祖寺内有许多珍贵的文物和摩崖石刻，如唐代书法家柳公权的《碧玉流》和唐宋八大家之一柳宗元的《酬曹侍御过象县见寄》等。
非物质文化遗产：2011年，“禅宗祖师传说”被列入第三批国家级非物质文化遗产名录，进一步凸显了四祖寺在禅宗文化传承中的重要性。
湖北四祖寺不仅是中国禅宗的重要祖庭，更是佛教文化的重要传承地。它以其悠久的历史、丰富的建筑和文化遗产，成为中国佛教禅宗文化的重要象征。四祖寺的禅风和修行方式对中国佛教的发展产生了深远影响，并在国际上享有盛誉。
湖北四祖寺位于湖北省黄冈市黄梅县城西北15公里的双峰山之中。
四祖寺的建造者是禅宗四祖道信大师。道信禅师于唐武德七年（公元624年）在黄梅县城西北的双峰山创建了四祖寺，这座寺庙是中国禅宗的第一所寺院，标志着禅宗在中华大地的正式扎根与发展。
四祖寺在佛教历史上的重要地位和影响主要体现在以下几个方面：
中国禅宗第一所寺院：四祖寺由禅宗四祖道信大师于唐武德七年（公元624年）创建，是中国禅宗的第一所寺院，标志着中国禅宗的正式形成。
农禅并重的修行方式：四祖道信大师在四祖寺首倡“坐作并重”、“以农养禅”的修行方式，这一方式不仅解决了僧侣的生计问题，也促进了佛教与社会的融合，为中国佛教的发展奠定了基础。
禅宗思想的传承与发展：四祖寺作为禅宗的重要道场，传承和发展了禅宗的核心思想，对后世禅宗的发展产生了深远的影响。
国际影响力：四祖寺不仅在中国佛教史上占有重要地位，而且在国际上，特别是在日本、韩国、东南亚等国家和地区享有盛誉，是著名的旅游胜地。