在我国佛教文化中，观世音菩萨是一位备受尊敬和信仰的神祇。她慈悲为怀，救苦救难，被广大信徒视为守护神。观世音菩萨的来历究竟是怎样的呢？接下来，就让我们一起揭开这位菩萨神秘的面纱。
观音菩萨的起源
观音菩萨的来历可以追溯到古代的印度佛教。在佛教传入我国之前，观世音菩萨的形象和故事就已经在民间流传。据《大悲咒》记载，观世音菩萨是佛教中慈悲为怀的代表，她的本名叫作阿弥多婆罗。
观世音菩萨的传说
1. 观音救难
在佛教传说中，观世音菩萨以救人为乐，无论男女老少，贫富贵贱，只要有求必应。其中最著名的救难故事莫过于“观音救难八难”。在这八难中，观音菩萨分别救助了盲人、聋人、哑人、瘸子、痴人、疯人、恶人、穷人，使他们重获新生。
2. 观音化身为女
在佛教故事中，观世音菩萨为了更好地救度众生，曾化身为女身，以方便与众生交流。其中最为人熟知的化身故事是“观音化身为女”。据说，观世音菩萨为了救度一个即将溺水的孩子，化身为一位美丽的女子，帮助孩子脱离险境。
观世音菩萨的象征意义
1. 慈悲
观世音菩萨象征着慈悲，她关爱众生，无私奉献。在佛教中，慈悲被视为最高境界，而观世音菩萨正是慈悲的化身。
2. 智慧
观世音菩萨还象征着智慧，她洞察世间万象，能够解答众生疑惑。在佛教故事中，许多人都向观世音菩萨请教佛法，以求得智慧的启迪。
3. 保护
观世音菩萨还是众生的保护神，她能够守护众生，消除灾难。在民间，人们常常祈求观世音菩萨保佑家人平安、事业顺利。
观世音菩萨的信仰传播
1. 佛教传入我国
随着佛教传入我国，观世音菩萨的形象和故事也传入民间。在佛教寺庙中，观世音菩萨被供奉为重要的神祇之一。
2. 民间信仰
在民间，观世音菩萨的信仰尤为兴盛。人们在家中设立观音堂，供奉观音菩萨像，以求得她的庇佑。
3. 文学艺术
在文学艺术领域，观世音菩萨的形象和故事也被广泛传颂。许多著名的文学作品都涉及观世音菩萨的故事，如《西游记》、《红楼梦》等。
观世音菩萨作为佛教中的重要神祇，其来历神秘，传说丰富，象征着慈悲、智慧和保护。在我国佛教文化和民间信仰中，观世音菩萨的地位举足轻重，深受广大信徒的敬仰和喜爱。