自古以来，十二生肖便深深植根于中华儿女的心中，它们不仅是时间的标记，更是文化的象征。十二生肖，从它来是什么生肖，到它的起源，都蕴含着丰富的历史和文化内涵。
十二生肖的来历
十二生肖，又称十二地支，是中国古代用以纪年的十二个动物，分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这些动物在民间传说中，各有各的神奇故事和象征意义。
十二生肖的排列顺序
关于十二生肖的排列顺序，有一个流传甚广的说法。相传，玉皇大帝要选拔十二位神兽担任十二时辰的守护神，它们分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这些神兽通过比赛，最终确定了排名，从而形成了我们今天所熟知的十二生肖顺序。
十二生肖的起源
1. 农业社会的影响
十二生肖的起源与我国古代农业社会密切相关。在农业社会中，人们的生活离不开土地和农作物，而十二生肖中的动物大多与农业生产有关。例如，鼠能吃掉害虫，保护农作物；牛、羊、猪等家畜为人们提供肉食和劳力；马则作为交通工具，帮助人们耕作。
2. 天文历法的影响
古代中国，天文历法是指导农业生产的重要工具。十二生肖的起源与天文历法也有着密切的联系。古人根据太阳、月亮和行星的运行规律，将一年分为十二个月，每个月份由一个地支来表示。而十二生肖中的动物，恰好对应着十二地支，因此逐渐形成了十二生肖的纪年方式。
3. 民间传说的影响
十二生肖的起源还与民间传说密切相关。在民间传说中，每个生肖动物都有一段神奇的故事。这些故事丰富了十二生肖的文化内涵，使它们成为人们心中具有特殊意义的象征。
十二生肖的文化内涵
1. 生肖与五行学说
十二生肖与五行学说有着密切的联系。五行学说认为，世间万物都由金、木、水、火、土五种元素组成，而十二生肖中的动物也分别对应着五行中的某一种。这种对应关系，使十二生肖在民间信仰中具有了更丰富的文化内涵。
2. 生肖与命运
在我国民间，人们相信生肖与命运有着密切的关系。人们通过了解自己的生肖，来预测自己的命运。例如，属鼠的人聪明伶俐，属牛的人勤劳朴实，属虎的人勇猛果敢，等等。
3. 生肖与节日习俗
十二生肖与我国的节日习俗也有着紧密的联系。例如，春节、元宵节、端午节等传统节日，都与生肖有关。在这些节日中，人们会通过各种方式庆祝自己的生肖，表达对美好生活的向往。
十二生肖从它来是什么生肖，到它的起源，都蕴含着丰富的历史和文化内涵。它们不仅是时间的标记，更是中华民族智慧的结晶。在今后的日子里，十二生肖将继续陪伴着我们，传承着中华民族的优秀文化。