在古老的北京城中，有一种独特的居住文化，那就是“东四宅”和“西四宅”。这两种住宅虽然地理位置相近，但风格和布局却有着明显的区别。下面，我们就来详细了解一下这两种住宅的特点。
地理位置
东四宅和西四宅都位于北京市中心的东四和西四地区。东四位于东城区，西四位于西城区，两地相距不远，均为明清时期的商业繁华地带。
建筑风格
1. 东四宅：东四宅的建筑风格以四合院为主，注重对称和规矩。四合院由四面房屋围合而成，形成一个封闭的院落空间。院落中心设有天井，采光和通风良好。房屋多为硬山顶，灰瓦白墙，显得古朴典雅。
2. 西四宅：西四宅的建筑风格则以四合院和胡同为主。胡同是北京特有的传统街巷，具有浓郁的市井气息。西四宅的房屋多为砖木结构，屋顶多为歇山顶，灰瓦白墙，与东四宅相比，更显古朴和自然。
布局特点
1. 东四宅：东四宅的布局讲究对称和规矩。正房位于院落北端，东西两侧为厢房，形成一条南北轴线。院落中心的天井连接着四面房屋，使整个院落形成一个封闭的空间。这种布局有利于采光和通风，同时体现了中国古代的礼仪观念。
2. 西四宅：西四宅的布局相对灵活，没有明显的轴线。胡同内的房屋多为连排式，与相邻的房屋共用一堵墙。这种布局使得房屋之间相互连接，形成了独特的胡同风貌。西四宅的院落布局也较为随意，没有严格的规定。
功能分区
1. 东四宅：东四宅的功能分区较为明确。正房通常为长辈居住，厢房为晚辈居住。院落中心的天井用于晾晒衣物、洗涤用具等。这种功能分区体现了中国古代的尊卑观念。
2. 西四宅：西四宅的功能分区相对模糊。胡同内的房屋多为底层住宅，上层为商铺或作坊。这种布局使得住宅与商业、手工业相互融合，形成了独特的市井文化。
装饰艺术
1. 东四宅：东四宅的装饰艺术较为讲究。房屋的门窗、梁柱、屋顶等部位都雕刻有精美的图案，如花鸟、山水、人物等。这些图案寓意吉祥，体现了中国传统文化的审美观念。
2. 西四宅：西四宅的装饰艺术相对简约。房屋的门窗、梁柱等部位多为素面，没有过多的雕刻。这种装饰风格体现了北京市民的朴实生活。
历史价值
1. 东四宅：东四宅作为明清时期的传统住宅，承载了丰富的历史文化信息。它见证了北京城的繁荣与变迁，具有很高的历史价值。
2. 西四宅：西四宅作为胡同文化的代表，展现了北京市民的生活风貌。它记录了北京城的市井文化，具有很高的文化价值。
东四宅和西四宅虽然地理位置相近，但在建筑风格、布局特点、功能分区、装饰艺术等方面都有着明显的区别。这两种住宅共同构成了北京独特的居住文化，为我们了解和研究中国古代建筑提供了宝贵的资料。