自古以来，佛教在中国的发展历程中，净土宗一直占据着举足轻重的地位。净土宗，又称为念佛法门，主张通过念佛号来达到往生西方极乐世界的目的。净土宗历代祖师究竟有多少位呢？接下来，就让我们一起来了解一下。
净土宗的起源与发展
净土宗起源于东晋时期，由印度僧人昙鸾传入中国。昙鸾在中国传播净土思想，被誉为净土宗的初祖。随着佛教在中国的传播，净土宗逐渐发展壮大，形成了独特的宗派体系。
净土宗历代祖师的界定
在探讨净土宗历代祖师的数量之前，我们先来了解一下什么是净土宗历代祖师。净土宗历代祖师是指在净土宗发展过程中，对净土思想有突出贡献、具有代表性的人物。他们或创立了新的净土法门，或对净土思想进行了深入研究，或对净土宗的传播起到了重要作用。
净土宗历代祖师的数量
根据史料记载，净土宗历代祖师共有十三位。以下是净土宗历代祖师的简要介绍：
1. 昙鸾（公元447-528年）：净土宗初祖，被誉为净土宗的奠基人。他提倡念佛法门，认为念佛号可以消除业障，往生西方极乐世界。
2. 慧远（公元334-416年）：净土宗二祖，东晋时期的高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来达到往生极乐世界的目的。
3. 道绰（公元562-645年）：净土宗三祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
4. 智顗（公元538-597年）：净土宗四祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来消除业障，往生极乐世界。
5. 慧能（公元638-713年）：净土宗五祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
6. 法照（公元643-710年）：净土宗六祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来消除业障，往生极乐世界。
7. 智诚（公元738-814年）：净土宗七祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
8. 智圆（公元804-866年）：净土宗八祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来消除业障，往生极乐世界。
9. 智则（公元832-901年）：净土宗九祖，唐朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
10. 智圆（公元923-1001年）：净土宗十祖，宋朝高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来消除业障，往生极乐世界。
11. 智圆（公元1022-1098年）：净土宗十一祖，宋朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
12. 智圆（公元1082-1163年）：净土宗十二祖，宋朝高僧。他提倡净土思想，主张通过念佛号来消除业障，往生极乐世界。
13. 智圆（公元1222-1280年）：净土宗十三祖，元朝高僧。他提倡净土思想，认为念佛号是往生极乐世界的最佳途径。
净土宗历代祖师的影响
净土宗历代祖师在佛教史上具有重要地位，他们对净土思想的传承与发展起到了重要作用。他们提倡的念佛号、往生极乐世界的理念，对后世信众产生了深远的影响。
净土宗历代祖师共有十三位，他们为净土宗的发展做出了巨大贡献。在佛教史上，他们被誉为净土宗的奠基人、传承者，他们的思想至今仍影响着无数信众。