立冬节气是农历二十四节气之一，标志着冬季的开始。了解立冬节气的含义和由来，有助于更好地理解这一节气的文化意义和民俗活动。
表示冬季的开始
立冬是农历二十四节气中的第十九个节气，表示冬季的开始。它通常在每年的11月7日或8日交节，此时太阳位于黄经225度。立冬作为冬季的起点，标志着自然界的气候变化和生物活动的调整。它不仅是季节更替的重要标志，也预示着气温下降和万物进入休眠状态。
万物收藏
立冬意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。这一阶段的气候由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候过渡。立冬节气的到来，促使人们开始准备过冬，储备能量，以应对寒冷的冬季。
气候特点
立冬时节，气温逐渐下降，天气变得寒冷。北方地区开始出现雨雪降温天气，而南方则可能出现“小阳春”的温暖天气。由于中国南北跨度大，南北各地的气候差异显著。立冬后，北方气温骤降，南方则相对温暖，这种气候特点使得立冬节气的气候变化更加明显。
古代农耕文明的观察与总结
立冬源于古代农耕文明对自然现象的细致观察和总结。古人通过观察太阳的位置、气候的变化以及动植物的生长规律，将一年划分为二十四个节气，以指导农业生产和生活。
立冬节气的设立反映了古人对自然规律的深刻理解。通过节气划分，人们能够更好地安排农业活动，顺应自然，提高生存的希望。
天文气象观测
立冬的具体日期是根据太阳在回归黄道上的位置来确定的。当太阳到达黄经225度时，即为立冬。这种划分方法不仅符合天文现象，也与农业生产密切相关。立冬作为冬季的开始，为农事活动提供了明确的时间节点。
祭祀与习俗活动
立冬在古代是重要的节日，天子会亲自率领群臣到北郊行“迎冬”之礼，并对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤。立冬节气的庆祝活动不仅是对自然的敬畏，也是对生命的尊重。这些习俗活动传承了中华民族的传统美德，增强了社会的凝聚力和向心力。
立冬节气标志着冬季的开始，万物收藏，气候逐渐寒冷。它不仅是季节更替的重要标志，也是农耕文明对自然现象观察和总结的结果。立冬节气的设立和庆祝活动，体现了古人对自然的敬畏、对生命的尊重以及对未来的美好期许。
立冬节气的气候特点包括：
1. 气温下降：随着冷空气的加强，气温下降的趋势加快。北方地区在立冬前后通常已经感受到明显的寒意，供暖系统也开始陆续启动。而在长江中下游地区，虽然可能还有短暂的“小阳春”天气，但平均气温也已经降至12℃至15℃左右。
2. 降水减少：立冬前后，我国大部分地区的降水显著减少，空气一般渐趋干燥。长江以北和华南地区的雨日和雨量均比江南地区少。
3. 霜冻和雾的出现：立冬后，北方地区冷空气频繁，霜冻现象逐渐增多。正常年份的11月，北起秦岭、黄淮西部和南部，南至江南北部都会陆续出现初霜。偏冷的年份，霜冻现象会更早出现。
4. 南北温差拉大：立冬后，我国北方地区已进入寒冷季节，而南方地区还处于秋季末期或初冬时期，这样就造成了南北方的温差很大。
5. 热带气旋活动减少：立冬时节，热带气旋的活动逐渐减弱。虽然平均每年11月份仍有2至3个热带气旋生成，但这些气旋的强度通常不如夏季和初秋时节的热带气旋。
6. 华南“小阳春”：立冬期间的华南北部，即便寒风扫过，气温会迅速回升，晴朗无风之时，常有“十月小阳春，无风暖融融”之说。这里往往12月才会进入冬季。
立冬节气，作为冬季的开始，承载着丰富的传统习俗，主要包括：
迎冬：古代天子会举行迎冬仪式，表达对冬季的尊重，并赐予群臣冬衣，以示仁德。
贺冬：也称“拜冬”，人们会在这一天更换新衣，互相庆贺，宛如年节般热闹。
补冬：立冬后，人们会选择适合的食物进行进补，以增强体质抵御寒冷。北方人偏爱饺子、羊肉等温补食物，而南方人则倾向于鸡鸭鱼肉等热补食物。
吃饺子：在北方，立冬吃饺子是必不可少的习俗，寓意着改善生活，同时因为饺子形状似耳朵，认为吃饺子可以防止冬天耳朵受冻。
酿黄酒：在绍兴等地，立冬是开始酿黄酒的时节，利用低温发酵，酿造出美味的黄酒。
冬泳：一些地方的冬泳爱好者会选择在立冬这天进行冬泳，以此来迎接冬天的到来，增强体质。
立冬节气适合吃以下食物：
1. 饺子：北方有立冬吃饺子的习俗，寓意“交子之时”，可增强体质、抵御寒冷。
2. 羊肉：性温，能暖中补虚、开胃建力，适合冬季食用，增强御寒能力。
3. 鸭肉：滋阴降火，适合虚不受补的人群，有助于调节血脂和预防动脉硬化。
4. 鸽子肉：滋肾益气，调养气血，适合大病初愈或体弱疲惫者。
5. 甘蔗：滋补养血，清热生津，有“立冬食蔗齿不痛”的说法，可保护牙齿。
6. 梨：生津润燥、清热化痰，适合冬季干燥气候，有助于润肺止咳。
7. 荸荠：性寒凉，有清热解毒、凉血生津等功效，适合燥热、大便干结者。
8. 苹果：富含维生素和矿物质，适合秋冬季节食用，有助于润燥。
9. 山药：健脾开胃，降低血糖，适合冬季进补。
10. 白萝卜：清热生津、开胃健脾，有助于养肺。
11. 鲫鱼：开胃、消除水肿，富含蛋白质，适合冬季食用。
12. 红枣：含有多种维生素和矿物质，有很好的补益作用，可煮粥、煲汤。