清华大学是中国著名的高等学府，其前身有着深厚的历史背景。以下将详细介绍清华大学的前身及其发展历程。
清华学堂的创立
创立背景：清华大学的前身是清华学堂，成立于1911年。其创立与八国联军侵华后签订的《辛丑条约》有关。1904年，美国表示所得赔款过多，可用于“退款办学”。1908年，中美双方确定退款办学相关事宜，清设立游美学务处，附设游美肄业馆，专办派遣学生赴美留学事宜。
创立过程：1911年，游美肄业馆改名为清华学堂，并在清华园开学，标志着清华大学的正式成立。
清华学校的成立
更名与发展：1912年，清华学堂更名为清华学校，归北京外交部管辖，面积450余亩，校园建筑体现出“中西文化，荟萃一堂”的特点。学制8年，分中等、高等两科，高等科学生毕业后一般插入美国大学二、三年级。
教育改革：1916年，清华学校正式提出改办完全大学，1925年设立大学部，同年设立国学研究院，开始向完全的大学过渡。
国立清华大学的成立
更名与升格：1928年，清华学校更名为国立清华大学。1929年，清华建立研究院，在国内大学中开创科学研究之先河，文、理、法、工兼有的学科结构逐步形成。
抗日战争时期的迁移：1937年抗日战争爆发后，清华大学南迁长沙，与北京大学、南开大学组建国立长沙临时大学，1938年迁至昆明，改名为国立西南联合大学。
恢复与发展
复校与调整：1946年，清华大学迁回清华园原址复校，设有文、法、理、工、农等5个学院、26个系。1952年，全国高校院系调整后，清华大学成为一所多科性工业大学，重点为国家培养工程技术人才。
新时期发展：1978年以来，清华大学逐步恢复理科、经济、管理和文科类学科，并成立了研究生院和继续教育学院。1999年，中央工艺美术学院并入，成立清华大学美术学院。2012年，中国研究生部并入，成为清华大学五道口金融学院。
现代发展
学科建设：目前，清华大学已成为一所设有理学、工学、文学、艺术学、历史学、哲学、经济学、管理学、法学、教育学、医学和交叉学科等12个学科门类的综合性、研究型、开放式大学。
国际交流：清华大学在国际上享有盛誉，是九校联盟、松联盟、中国大学校长联谊会、亚洲大学联盟、全球大学校长论坛、环太平洋大学联盟、中俄综合性大学联盟成员。
清华大学的前身是清华学堂，成立于1911年，最初是清设立的留美预备学校。经过多次更名和发展，1928年正式定名为国立清华大学。在抗日战争和解放战争期间，清华大学经历了多次迁移和重组，最终在国内外享有盛誉的综合性研究型大学。清华大学的发展历程反映了中国近代学术和高等教育走向独立、走向世界的过程。
清华大学的历史可以追溯到清华学堂。清华学堂成立于1911年，最初是作为留美预备学校建立的，其资金来源于1908年美国退还的部分庚子赔款。1912年，清华学堂更名为清华学校。1928年，清华学校正式更名为国立清华大学。
在抗日战争时期，清华大学做出了多方面的贡献，充分展现了其在学术、科研、教育以及抗战支持方面的重要作用。具体贡献如下：
抗战时期的学术与科研贡献
防毒面具的研制：1933年，清华大学成功研制出防毒面具，先后制造了16000余副，为华北前线的将士提供了重要的防护装备。
锌粉制造方法的创新：清华大学开发了适合中国国情的锌粉制造方法，这一方法成本低、效率高，为烟幕弹的大规模制造提供了可能。
航空风洞的研制：1936年，清华大学航空工程组成功研制出国内首个5英尺航空风洞，并在南昌建造了15英尺的航空风洞，为中国的航空工业发展奠定了基础。
抗战时期的人才培养
西南联合大学的创建：在抗战期间，清华大学与北京大学、南开大学共同组成了西南联合大学，确保了高等教育的连续性，培养了一大批杰出人才。
坚持办学与教育质量：即使在抗战的艰难条件下，清华大学依然坚持严格的考试制度，确保了教育质量，为国家培养了宝贵的后备人才。
抗战时期的社会服务与抗战支持
特种研究所的设立：清华大学设立了农业、航空、无线电、金属学、国情普查等五个特种研究所，针对国家迫切需求进行科研工作，直接支援抗战。
师生参与抗战：许多清华师生投笔从戎，加入抗战第一线，或通过科研、教育等方式为抗战做出贡献，展现了清华人的爱国情怀。
清华大学有许多著名的校友，以下是一些知名的校友：
1. 政治界：
胡锦涛：中华人民共和国前主席。
朱镕基：中华人民共和国前总理。
吴邦国：中华人民共和国前人大常委会委员长。
张朝阳：搜狐公司创始人。
2. 科学界：
杨振宁：诺贝尔物理学奖获得者。
李政道：诺贝尔物理学奖获得者。
钱学好：中国工程院院士。
王淦昌：两弹一星元勋。
邓稼先：两弹一星元勋。
周光召：两弹一星元勋。
林家翘：力学家、应用数学家。
华罗庚：著名数学家。
陈省身：数学家、沃尔夫奖获得者。
钱学好：中国工程院院士。
侯德榜：化学家。
叶企孙：物理学家。
杨廷宝：建筑学家。
梁思成：建筑学家。
3. 工程界：
张建民：中国工程院院士。
王晋军：北京航空航天大学教授。
何金江：中国有研科技集团有限公司正高级工程师。
张志冰：中国航空工业集团公司沈阳飞机设计研究所研究员。
高晓沨：上海交通大学教授。
陈权崎：中铁大桥勘测设计院集团有限公司科研院正高级工程师。
霍学晋：北方华锦化学工业集团有限公司高级会计师。
任勇强：黑龙江中桂制药有限公司工程师。
张树乘：经管学者。
4. 医学界：
颜宁：清华大学生命科学学院讲席教授，深圳医学科学院创始院长。
5. 人文社科界：
赵元任：语言学家。
金岳霖：哲学家。
陈岱孙：经济学家。
潘光旦：社会学家。
贺麟：哲学家。
王力：语言学家。
张岱年：哲学家。
钱钟书：文学家。
曹禺：剧作家。
杨绛：作家。
季羡林：语言学家。
吴晗：历史学家。
夏鼐：考古学家。
6. 企业界：
张朝阳：搜狐公司创始人。
朱光亚：中国建筑界的传奇人物。
7. 其他：
李健：歌手，电子工程系毕业。
袁隆平：杂交水稻育种专家。