一、除夕的传说故事
1. 年兽传说
相传在远古时候，有一种凶猛的怪兽叫“年”。它的身体很大，头大如牛，眼似铜铃，嘴长如鳄，生性凶残。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜，伤害人命。
人们为了躲避“年”兽的伤害，每到除夕这天，全村的人都躲进深山里。有一年的除夕，桃花村的人们正准备扶老携幼去避难时，村里来了一位乞讨的老人。这位老人对大家说，他能让“年”兽害怕，只要大家给他一些红纸、鞭炮和竹子。
当夜幕降临，“年”兽来到桃花村，看到家家门上贴着红纸，屋内灯火通明，还听到噼里啪啦的鞭炮声，吓得浑身发抖，狼狈逃窜。从此，人们知道了“年”兽害怕红色、火光和炸响，每到除夕就会贴红春联、燃放爆竹来驱赶“年”兽。
2. 守岁传说
太古时期，有一种凶猛的怪兽叫“夕”，它无恶不作。人们非常惧怕它，每到年末岁尾就点起蜡烛，全家人围坐在一起，希望用光明来驱赶“夕”。后来这种习俗慢慢演变成了守岁，在除夕之夜全家老少都不睡觉，熬夜迎接新一年的到来。
二、除夕的习俗
1. 贴春联
春联也叫门对、春贴等。人们在除夕这天会在自家大门上贴上写有吉祥话语的春联，内容多为对新年的美好祝愿，如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”等。春联一般用红纸书写，红色在中国文化中象征着喜庆、吉祥。
2. 贴窗花和福字
窗花是贴在窗户上的剪纸艺术作品，题材广泛，有花卉、动物、人物等。它造型美观，寓意丰富。而“福”字通常倒着贴，寓意“福到了”。
3. 吃年夜饭
这是除夕最重要的习俗之一。年夜饭是一年中最丰盛的一顿晚餐，家人团聚在一起共享美食。菜肴往往具有特殊的寓意，比如鱼代表“年年有余”，饺子形似元宝，象征着财富等。
4. 守岁
全家老少熬夜迎接新年的到来。在守岁过程中，人们会聊天、娱乐（如打牌、玩游戏等），同时也会回顾过去一年的生活，展望新的一年。
5. 燃放烟花爆竹
在除夕夜新旧年交替的时刻，人们会燃放烟花爆竹。烟花照亮夜空，鞭炮声震耳欲聋，一方面是为了增添喜庆的氛围，另一方面也是为了驱邪避灾。
6. 祭祀祖先
许多家庭会在除夕这天祭祀祖先，表达对祖先的缅怀和感恩之情。人们会准备丰盛的祭品，到祠堂或者家中的神龛前进行祭祀仪式。