平妻是指在古代中国，特别是商人外出经商时，所娶的与正妻地位相同的女子。尽管她们在法律和社会地位上仍被视为妾，但在某些情况下享有较高的待遇。
平妻的基本定义
平妻是指男子在原配妻子之外，再娶的女子，这个女子在家庭中的地位与正妻相似，但不具有法律上的正妻身份。平妻的出现主要是为了解决商人长期外出经商带来的家庭问题，特别是在需要传宗接代的情况下。
平妻与妾的区别
平妻与妾的主要区别在于地位和生活待遇。平妻不需向正妻行妾礼，但在家庭中的地位仍不及正妻，仍需称正妻为大姊。尽管平妻在法律上被视为妾，但她们在家庭中的实际地位和待遇更接近于正妻，这使得平妻成为一种特殊的家庭结构。
平妻的起源
平妻的历史可以追溯到古代，特别是在商人外出经商的背景下。商人在外地经商时，为了维持家庭的延续，常常会再娶一女子为妻，称为平妻。平妻的出现反映了古代社会对商人家庭结构的影响，特别是在需要传宗接代的背景下，平妻成为了一种常见的家庭安排。
平妻的法律地位
平妻在法律上仍然被视为妾，但在某些情况下，她们享有较高的待遇。例如，平妻所生的子女被视为嫡子女，享有继承权。尽管平妻在法律上的地位较低，但她们在家庭中的实际地位较高，这使得平妻成为一种特殊的家庭结构，具有一定的社会认可度。
平妻对家庭的影响
平妻的存在对家庭结构产生了重要影响，特别是在需要传宗接代的情况下。平妻所生的子女被视为嫡子女，享有继承权。平妻的出现解决了商人家庭在传宗接代方面的需求，但也带来了家庭内部的复杂关系，特别是在财产继承和子女教育方面。
平妻的社会舆论
平妻在社会上的接受度较低，特别是在一夫一妻制逐渐成为主流的背景下。平妻的存在常常引发社会舆论的批评和指责。随着社会对婚姻制度的认识逐渐深入，平妻作为一种特殊的家庭结构，逐渐被社会所排斥，最终消失在历史长河中。
平妻是指在古代中国，特别是商人外出经商时，所娶的与正妻地位相同的女子。尽管她们在法律和社会地位上仍被视为妾，但在某些情况下享有较高的待遇。平妻的出现反映了古代社会对商人家庭结构的影响，特别是在需要传宗接代的背景下。尽管平妻在法律上的地位较低，但她们在家庭中的实际地位较高，这使得平妻成为一种特殊的家庭结构，具有一定的社会认可度。随着社会对婚姻制度的认识逐渐深入，平妻作为一种特殊的家庭结构，逐渐被社会所排斥，最终消失在历史长河中。
平妻制度在历史上存在一些具体案例，尽管这种制度并不被官方所认可。以下是一些著名的案例：
1. 安禄山：在唐代，安禄山因受宠而被封为御史大夫，他的妻子段氏和唐氏被封为“国夫人”，这一事件反映了当时社会对平妻现象的默认。
2. 贾充：西晋时期，权臣贾充的原配妻子李婉因父亲犯罪被发配，贾充随后娶了郭槐。当李婉被赦免后，贾充请求皇帝允许他同时拥有两位正妻，这一事件在当时引起了广泛的争议。
3. 胡瑛：在民国时期，参议院议员胡瑛因公开宣称要娶两位妻子（唐群英和另一位女子），引发了社会的广泛关注和女权主义者的强烈反对。这一事件被称为“平妻风波”，最终胡瑛不得不取消婚礼并逃亡。
平妻与妾在古代婚姻制度中有着明显的区别，主要体现在以下几个方面：
1. 法律地位：
平妻：在法律上，平妻被视为妾，但由于其地位较高，不需向正妻行妾礼，所生子女也是嫡子女，享有与正妻所生子女相对等同的继承权。
妾：妾的地位较低，需要向正妻行妾礼，所生子女为庶出，地位低于嫡子女，继承权也受到限制。
2. 婚姻仪式：
平妻：平妻的婚姻仪式较为正式，通常需要经过明媒正娶的流程，虽然法律上不被承认，但在民间习俗中，平妻的地位较为特殊。
妾：妾的婚姻仪式较为简单，往往不需要经过正式的婚姻程序，甚至可以通过金钱交易获得。
3. 家庭地位：
平妻：平妻在家中的地位较高，仅次于正妻，有时甚至被称为“两头大”，即不分妻妾，都是男人的大老婆。
妾：妾的地位较低，通常被视为家中的奴仆，需要侍奉正妻和丈夫，生活条件较差。
4. 生育与继承权：
平妻：平妻所生的子女为嫡子女，享有优先继承权，虽然在法律上平妻的地位不及正妻，但其子女的继承权与正妻所生子女基本相同。
妾：妾所生的子女为庶出，地位低于嫡子女，在继承家产和权力时处于劣势。
5. 社会认可度：
平妻：平妻的存在在民间较为普遍，尤其是在商人阶层中，但由于法律和礼教的限制，平妻的地位并不被官方认可，且在家族中容易引发矛盾。
妾：妾的社会地位普遍较低，常常被视为男性的附属品，社会上对妾的歧视较为严重。
平妻制度对当时社会产生了多方面的影响，主要包括以下几个方面：
社会对女性的不尊重
平妻制度加剧了社会对女性的不尊重，女性被视为商品，可以被买卖和交换。这种制度剥夺了女性的基本权利和尊严，使她们在婚姻关系中处于被动和弱势的地位。
加剧了社会的不平等
平妻制度加剧了社会的不平等，只有经济条件较好的男性才能负担得起多个妻子的费用，而经济条件较差的男性则难以通过正常途径娶妻生子。这导致了许多男性终身未婚，也使得社会中的贫富差距进一步扩大。
影响了家庭关系的稳定
平妻制度对家庭关系的稳定和和谐也造成了极大的破坏。婚姻关系建立在金钱交易的基础上，夫妻双方很难建立起真正的信任和依赖。由于缺乏感情基础，家庭关系往往变得脆弱和不稳定，容易出现矛盾和冲突。
促进了人口的增长
尽管平妻制度存在诸多问题，但在某些历史时期和地区，它确实在一定程度上解决了穷人的生育问题。对于那些因经济条件限制而无法娶妻的男性来说，平妻提供了一种生育后代的途径，从而帮助他们延续香火。间接促进了人口的增长。
平妻制度是特定历史条件下的产物，它在一定程度上反映了当时社会经济状况和文化观念的现实。随着社会的发展和文明的进步，人们逐渐认识到这种制度的弊端，开始寻求更加公平和人性化的婚姻制度。